Wat Paramount’s STAR TREK: THE NEXT GENERATION en DEEP SPACE NINE, Lorimar’s TIMETRAX, CBS’ SPACE RANGERS en Warner Bros.’ BABYLON 5 in wezen nastreven is het evenaren/overtreffen van de wereldwijde populariteit van Paramount’s STAR TREK (tv-series en speelfilms).
BABYLON 5 gooit state of the art computeranimatie en morphing-technieken in de strijd om de gunst van de Amerikaanse tv-kijker (lees: de kids) en voert hem in deze pilot naar 2257, het jaar waarin het Babylon 5-ruimtestation in gebruik wordt genomen als intergalactische vrijhaven voor bewoners van velerlei planeten. Met de betrekkelijke rust in het station is het gedaan wanneer de aardbewoner/shape shifter Del Varner (Fleck) arriveert om een feestelijke bijeenkomst van de presidenten der vijf sterrefederaties te saboteren. Commandant Jeffrey Sinclair (O’Hare), Luitenant-commandant Laurel Takashima (Tomita), veiligheidsofficier Michael Garibaldi (Doyle) en Dr. Benjamin Kyle (Johnny Sekka) zien hun werk bemoeilijkt doordat Varner de gestalte van ieder van hen kan aannemen.
BABYLON 5 zal de Europese kijker stellig onberoerd laten. Weliswaar is deze pilot qua production design vaak prachtig om te zien, de centrale karakters zijn vlak en oninteressant geconcipieerd en drukken zich bij voortduring uit in ondoorgrondelijk technisch jargon (‘Let me have TPR on ScatCom-1, willya? My VCL’s on the blink again. Those fuckers from maintenance set up the wrong SecLem, for crying out loud’). Series als BABYLON 5 lijken vooral kweeklaboratoria voor nieuwe computer- en video-integratietechnieken, in welk geweld zaken als karakterconstructie en dramatische coherentie volledig verloren gaan.Â
Copyright Erique J. Rebel. Overname uitsluitend na goedkeuring van de rechthebbende. Oorspronkelijk gepubliceerd in Schokkend Nieuws #8, augustus 1993.
