Op 7 maart j.l. overleed op 90-jarige leeftijd regisseur Damiano Damiani, beroemd geworden door de tv-serie La Piovra (1984), maar bij genrefans vooral geliefd vanwege zijn politieke spaghettiwestern QUIEN SABE? (aka A BULLET FOR THE GENERAL, 1968) en, in mindere mate, het Amerikaanse horroruitstapje AMITYVILLE II: THE POSSESSION (1982).
Damiani begon zijn carrière als documentairemaker in de jaren veertig en werkte als scenarist en regie-assistent in de jaren vijftig, tot hij in 1960 als regisseur debuteerde met het zich rond de moord op een prostituee afspelende sociale drama IL ROSSETTO. Voor genrefans komt Damiani weer in beeld in 1966, het jaar van LA STREGA IN AMORE (aka THE WITCH), horror met een vleugje arthouse-pretentie, over een oudere vrouw die via haar beeldschone dochter de man in haar macht krijgt, die ze zelf begeert. In de nadagen van de spaghettiwestern regisseerde Damiani het komische Terence Hill-vehikel UN GENIO, DUE COMPARI, UN POLLO (1975), een officieus vervolg op Sergio Leone’s MY NAME IS NOBODY, met Leone zelf als executive producer. Maar Damiani voelde zich toch vooral thuis bij onderwerpen in de misdaadsfeer, zoals te zien in THE DAY OF THE OWL (1968), CONFESSIONS OF A POLICE CAPTAIN (1971) en HOW TO KILL A JUDGE (1975), alledrie met Franco Nero in de hoofdrol.
